美國國防預(yù)先研究計劃局（DARPA）最近選擇極光飛行科技公司參與“鳳凰”計劃，以探索開發(fā)一種新型衛(wèi)星附件，通過satlets微小衛(wèi)星獲取在軌退役衛(wèi)星的關(guān)鍵部件。“鳳凰”計劃旨在開發(fā)聯(lián)合回收技術(shù)，重新利用在軌退役或無法工作的衛(wèi)星的有價值器件，顯著降低新型空間設(shè)備的開發(fā)成本。
極光公司及其合作伙伴麻省理工學(xué)院和噴氣推進實驗室將開發(fā)機械附件原型，用于退役飛船天線上的satlets微小衛(wèi)星自身定位。極光團隊還將演示一種分布式控制系統(tǒng)，一旦satlets附著天線，即可準(zhǔn)確地定位和瞄準(zhǔn)天線。該satlets經(jīng)過天線對準(zhǔn)，可以中繼天線采集的無線電信號到地面站。
極光公司負(fù)責(zé)satlets的設(shè)計集成，以及原型測試；麻省理工學(xué)院將提供控制設(shè)計方面的專業(yè)知識，以及用于satlets天線對準(zhǔn)的microthruster技術(shù)；噴氣推進實驗室負(fù)責(zé)軟件開發(fā)、驗證和測試。(新華網(wǎng))