近日，英國(guó)政府決定向全球最大的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡——歐洲極大望遠(yuǎn)鏡（E-ELT）投入8800萬(wàn)英鎊建設(shè)資金，以期在這一國(guó)際合作項(xiàng)目中占據(jù)主導(dǎo)地位。
E-ELT位于智力，由歐洲南方天文臺(tái)（ESO）目前的十四個(gè)成員國(guó)和巴西（目前正處于加入歐南臺(tái)批準(zhǔn)程序中）共同承建，預(yù)計(jì)耗資11億歐元（以2012年價(jià)格計(jì)算），2023年建成投入使用。建成后，望遠(yuǎn)鏡鏡面直徑將達(dá)39米，清晰度將比目前的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡高16倍。該望遠(yuǎn)鏡對(duì)于人類(lèi)了解暗物質(zhì)和暗能量，了解宇宙，具有重大的意義。
英國(guó)大學(xué)和科學(xué)大臣戴維·威利茨表示，英國(guó)的出資決定表明了政府對(duì)前沿科技的重視，這一投資將確保英國(guó)在此國(guó)際合作項(xiàng)目中的領(lǐng)導(dǎo)作用，將很好地促進(jìn)英國(guó)的產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，對(duì)英國(guó)其他領(lǐng)域的研究也將起到很好的帶動(dòng)作用。