2014年，維特斯邀請(qǐng)張玉寧代表其U17梯隊(duì)參加荷蘭TBBT國(guó)際U17邀請(qǐng)賽，那屆賽事張玉寧打進(jìn)4球，被評(píng)為賽事最佳中鋒、入選賽事最佳陣容，是球隊(duì)奪得亞軍的關(guān)鍵角色。另一次，17歲的張玉寧代表維特斯U19隊(duì)出戰(zhàn)Terborg杯，他們是想借此對(duì)張玉寧做進(jìn)一步考察，同時(shí)也讓他提前融入俱樂(lè)部。
今年張玉寧滿18周歲之后，維特斯很快提供了一份兩年的正式合同。不能否認(rèn)經(jīng)紀(jì)公司的撮合在青年球員留洋的渠道上起了至關(guān)重要的作用，但張玉寧本身的天賦和潛力才是對(duì)方最看中的。曾經(jīng)執(zhí)教綠城的特魯西埃說(shuō)過(guò)，張玉寧是綠城梯隊(duì)中最有天賦的球員，這不是客套話。
中國(guó)現(xiàn)時(shí)最缺中鋒
跟老張玉寧一樣，小張玉寧的位置也是中鋒。這是一個(gè)在中國(guó)足壇越來(lái)越不受歡迎的位置，因?yàn)橥庠紦?jù)了職業(yè)舞臺(tái)上的所有名額，但這恰恰是各級(jí)國(guó)字號(hào)球隊(duì)最缺的位置。
張玉寧確實(shí)曾是張玉寧的偶像。小張玉寧兒時(shí)跟父親一起，在申花下榻的酒店跟大張玉寧有過(guò)10分鐘的交流，那是他記憶中最深刻的畫(huà)面。他倆特點(diǎn)相似，都是強(qiáng)力中鋒，善于捕捉機(jī)會(huì)把握機(jī)會(huì)，拿球也比較冷靜，但小張玉寧自己說(shuō)過(guò)，會(huì)更勤勞一些，因?yàn)橛X(jué)得自己沒(méi)有那樣的資本。
上半年當(dāng)?shù)弥獜堄駥幖用撕商m維特斯之后，時(shí)任主帥特魯西埃有些生氣，因?yàn)樗静辉敢夥抛哌@位天才少年，當(dāng)然，老特在冷靜過(guò)后給予他的只是忠告。
“他一直覺(jué)得中國(guó)缺少一個(gè)像我這種類型的球員，他說(shuō)一定要堅(jiān)持自己的風(fēng)格，不要踢到邊路，不要因?yàn)樘卟簧锨蚧虬宓饰恢冒静蛔。拖肴ジ淖兾恢萌ズ椭袊?guó)球員競(jìng)爭(zhēng)，他讓我一定要踢前鋒這個(gè)位置，這對(duì)我的未來(lái)有幫助，而且他說(shuō)了，我具備這個(gè)條件，既然這樣，為什么不去競(jìng)爭(zhēng)踢關(guān)鍵角色的位置？他讓我不要把自己當(dāng)18歲，要把自己當(dāng)28歲，去沖擊對(duì)手，讓對(duì)手感到震撼。”張玉寧向記者透露過(guò)老特對(duì)他的肺腑之言。
確實(shí)，中國(guó)足壇最缺乏的就是像孫興慜、岡崎慎司那樣的綜合能力很強(qiáng)的中鋒。在國(guó)內(nèi)賽場(chǎng)，俱樂(lè)部都不愿意把前鋒的位置留給中國(guó)球員，張玉寧走出去，是對(duì)的，或許反而有一片更開(kāi)闊的天地。