奧凱恩認(rèn)為，中國(guó)文學(xué)走出去的數(shù)量固然比以前有所增加，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。2012年，美國(guó)翻譯出版的漢語(yǔ)圖書僅有16部。在英語(yǔ)世界，出版商出譯作，歷來難銷，而就影響力和聲望而言，英譯中國(guó)文學(xué)仍未找到自己的村上春樹或卡爾維諾。
他還談及中國(guó)當(dāng)代文學(xué)的一大痼疾：編輯水平。他認(rèn)為，中國(guó)的很多編輯往往只能粗粗地做些字句上的校對(duì)。有些名頭非常響亮的作家會(huì)驕傲地告訴他，他們交稿時(shí)另有附言：“一個(gè)字都不許動(dòng)。”奧凱恩分析，也許這是因?yàn)橹袊?guó)文學(xué)由男作家主導(dǎo)，而編輯通常由女性操刀，但你不能動(dòng)我東西的結(jié)果，是作品的質(zhì)量大受其害。
另外他也認(rèn)為，許多中國(guó)作家最好的作品是中篇，但這也意味著它們得不到翻譯。因?yàn)橹衅獙?duì)文學(xué)雜志和選集而言太長(zhǎng)，單獨(dú)成書又太短。
從植物看中國(guó)文明形態(tài)
與一般從政治、軍事、經(jīng)濟(jì)等角度研究中國(guó)歷史不同，日本學(xué)者上田信寫了本很有意思的書，名曰《森林和綠色的中國(guó)史》（朱海濱譯，山東畫報(bào)出版社2013年2月），是從自然生態(tài)的視角來探討中國(guó)歷史文化的演進(jìn)。
上田信認(rèn)為，正是由于中國(guó)具有形態(tài)各異的植被和地形，中國(guó)歷史文化才顯得異彩紛呈。他指出，從總體形態(tài)上看，中國(guó)歷史上產(chǎn)生廣泛影響的是兩種文明形態(tài)，即北方的黃河文明和南方的楚文明。黃河文明是嚴(yán)寒干燥地區(qū)的文明，南方的楚文明是濕潤(rùn)、溫暖的氣候條件下發(fā)展起來的森林文化。黃河文明造就了《詩(shī)經(jīng)》，而楚文明孕育了《楚辭》。古代的中國(guó)南方有大片的森林，有極為豐富的樹種，南方人的生活總是和樹木休戚相關(guān)，如《楚辭》中，就出現(xiàn)了為數(shù)眾多的植物。
不僅南方的生活和植物關(guān)系緊密，整個(gè)中國(guó)也同樣如此。上田信對(duì)《楚辭》中的《九歌》、《詩(shī)經(jīng)》中的《國(guó)風(fēng)》、《唐詩(shī)選》諸篇章中，對(duì)植物名的出現(xiàn)進(jìn)行詳細(xì)的統(tǒng)計(jì)。比如《楚辭》中的《九歌》，共255行，植物名出現(xiàn)54次，每5行就出現(xiàn)一次植物名?！对?shī)經(jīng)》中的《國(guó)風(fēng)》，全部共2620行，各種植物名出現(xiàn)255次，平均每10行出現(xiàn)一個(gè)植物名。而《唐詩(shī)選》的3404行中，植物名出現(xiàn)214次，平均16行1次。從這些統(tǒng)計(jì)數(shù)字不難發(fā)現(xiàn)，南方植物繁盛，在詩(shī)歌當(dāng)中也出現(xiàn)得更為頻繁。
“我不太喜歡馬友友的音樂”
谷川俊太郎是日本當(dāng)代著名詩(shī)人、劇作家、翻譯家，被譽(yù)為日本現(xiàn)代詩(shī)歌旗手，他剛剛出版了新詩(shī)集《小鳥在天空消失的日子》（田原譯，湖南文藝出版社2013年9月）。近日他接受《新京報(bào)》的采訪，談到了一些著名音樂家。他說：
整體來說我喜歡莫扎特和巴赫。巴赫的音樂會(huì)帶給我的心靈一種秩序性。莫扎特是個(gè)天才。我要是能把莫扎特音樂的每一章都寫成一首詩(shī)的話，我現(xiàn)在死了都愿意。
有個(gè)日本的演奏家內(nèi)田光子我也非常認(rèn)可。馬友友大家都評(píng)價(jià)很高，但是我不太喜歡他的音樂，和他見面我很喜歡他的人，但是只談音樂的話，我覺得我和內(nèi)田光子有種共鳴的感覺，但是和馬友友可能就沒有這種感覺。
我和小澤征爾是非常好的朋友。我一直很喜歡德國(guó)的一個(gè)樂團(tuán)演奏的巴赫的樂曲，結(jié)果小澤征爾指揮這個(gè)樂團(tuán)演奏的巴赫的音樂讓我非常失望，聽了那一場(chǎng)我覺得小澤征爾還是個(gè)亞洲人，不是西洋人。
殺千刀
所謂“殺千刀”，即中國(guó)古代最殘酷的刑罰：凌遲處死。《殺千刀：中西視野下的凌遲處死》（卜正民等著 張光潤(rùn)等譯，商務(wù)印書館2013年7月）一書中指出，在晚清時(shí)候的西方人看來，最能象征中國(guó)古代法律之野蠻殘酷的，就是凌遲。
該書也指出，直到18世紀(jì)，歐洲人也都相信，對(duì)犯下十惡不赦之罪者就理應(yīng)以極殘酷的方式回敬他。在這一點(diǎn)上，中國(guó)反倒曾是世界上最早廢除殘酷肉刑的國(guó)家：上古的刖（砍腳）、宮（去勢(shì)）等大刑早在唐代就已廢除。